Почему так важно измерять влажность кофейных зерен

Для того чтобы качество кофе всегда было на высоте, фермер должен знать уровень влажности кофейного зерна. Однако не каждый имеет в своем арсенале необходимое измерительное оборудование. Следовательно, многие используют для этого то, что находится под рукой. Нередко влажность зерна определяется "на зубок".

В данной статье вы узнаете, почему измерять влажность кофе — это необходимо, и какие существуют для этого способы.

Зачем измеряют влажность кофе?

Прежде чем экспортировать кофе, все его зерна высушивают до уровня содержащейся в них влажности в 10-12%. Только в этом случае зерно считается качественным: оно не испортится и не постареет.

Как правило, влажность кофе измеряется по ходу его сушки. Это нужно для того, чтобы процесс находился под контролем. Так фермер в нужный момент узнает, достигнут ли необходимый уровень влажности, или зерно следует посушить подольше. Если кофе будет не досушен, зерна могут забродить и заплесневеть: на них образуется множество бактерий. Если же, напротив, кофе будет пересушен, то утратит свой неповторимый аромат. Потеря зернами некоторой части своих органических соединений приведет к изменению вкуса напитка.

Не менее важно не только добиться идеального уровня влажности кофе, но и суметь поддержать его во время хранения зерен. Чтобы это условие выполнялось, кофе во время его хранения держат в специальных мешках грейн-про, которые имеют на внутренней стороне дополнительный слой пленки. Также кофе следует хранить в помещении с определенным микроклиматом: температурный уровень должен варьироваться от 15 до 18 °С, а уровень влажности воздуха должен быть равен 55%. При выполнении этих условий, кофе сможет сохранять свой вкус намного дольше.

Какими способами возможно измерить влажность кофе?

Для измерения влажности лучше всего использовать влагомеры. Это специальные приборы, которые показывают максимально точные значения. Ими удобно пользоваться, поскольку их всегда можно взять с собой в помещение для сушки. Однако такие приборы достаточно дорогие, поэтому не во всех регионах, где производят кофе, фермеры держат влагомеры.

Нередко фермеры отдают предпочтение более доступным методам определения влажности: смотрят на цвет и твердость зерна, а влажность проверяют "на зуб". Далее мы увидим, как именно это происходит.

• Тестируют пергаментную оболочку на хрупкость. Если сушка прошла как следует, пергаментная оболочка становится настолько хрупкой, что ее легко удалить вручную. Чтобы проверить это, нужно попробовать расплющить в руке оболочку зерна. Если все удачно, то она просто сойдет. Однако данный способ не очень точный, поскольку нередко случается так, что при уже достаточно сухой оболочке, зерно все еще слишком влажное внутри. Это опасно тем, что качественное при предварительной проверке зерно может заплесневеть при дальнейшем хранении.
• Наблюдают за цветом кофе. При высокой влажности кофейные зерна обладают ярко выраженным зеленым цветом. Если же они слишком сухие, то, напротив, имеют светло-зеленый оттенок. Однако здесь все зависит от глазомера фермера, а потому это достаточно субъективный способ.
• Проверяют зерна на твердость. В этом случае зерно буквально пробуют "на зубок". Если влажность кофе равна или меньше 12%, то они растрескиваются при надкусывании вследствие достаточной твердости. Если влажность чрезмерная (больше 12%), то зерно просто-напросто сминается. Данный метод нельзя назвать объективным, поскольку им нельзя определить качество всей партии кофе.

Все вышеперечисленные приемы способны показать лишь приблизительный процент влажности кофе.

Более точные значения можно получить, прибегнув к методу EDABO. Это одна из разновидностей способа дистилляции Брауна-Дювеля.

Как измерить влажность зерна при помощи растительного масла: метод EDABO

EDABO — это бюджетный и простой способ измерения влажности кофейных зерен. Фермеру понадобятся, помимо самого кофе, термометр, весы, контейнер и растительное масло. Вся процедура займет не более 20 минут.

Все происходит следующим образом:

1. 100 грамм кофе взвешиваются и отправляются в устойчивый к высоким температурным значениям контейнер с перфорированной крышкой (высота — 20 см, диаметр — 10 см);
2. К зернам добавляется растительное масло так, чтобы они полностью погрузились в жидкость;
3. Общий вес контейнера взвешивается (зерна, масло и термометр);
4. В течение 15 минут зерна нагреваются до 170 °С;
5. По достижении необходимой температуры огонь выключается. Нужно подождать, пока пузырьки не исчезнут;
6. Снова необходимо все взвесить (в той же самой комплектации), а затем — найти разницу первого и последнего значений.

Итоговый результат и будет уровнем влажности зерен. Опираясь на него, фермер всегда сможет скорректировать условия сушки.

Выводы

Идеальный процент влажности кофейного зерна варьируется от 9 до 12,5%. Пересушенный кофе состарится и утратит свои вкусовые качества, а недосушенный быстро испортится в результате размножения бактерий. Поэтому очень важно правильно определить уровень влажности зерна. Если у фермера нет возможности использовать для этого дорогое оборудование, можно прибегнуть к менее затратным способам. Однако следует быть внимательным, поскольку малейшая неточность может привести к убыткам.