Кофе из пробирки: миф или реальность

Глобальные климатические изменения на нашей планете – это данность, которую отрицают только плоскоземельщики. Не суть важно, почему именно Земля нагревается в одних местах и остужается в других – деятельность ли это человека или какие-то другие глобальные факторы, связанные с нашим солнцем, космической радиацией или ещё с чем-нибудь. В любом случае, это происходит. И влияет на то, как растут растения, живут животные и человек. Сказать, что страдает сельское хозяйство – ничего не сказать. И выращивание кофе в 21 веке меняется тоже, причём в корне.

Плантации кофейных деревьев меняют свою географию, так как в местах их роста, оптимальных ещё 10-20 лет назад, им уже некомфортно. В течение ближайших 80 лет все плантации мира сместятся значительно севернее и южнее от сегодняшних локаций (т.н. «Кофейного Пояса»); часть земель станет непригодной для выращивания. А так как хороший кофе растёт только на определённых высотах, то неминуемо сокращение кофейных посевов, а значит, человечество столкнётся с дефицитом кофе. Если только… не кофе из пробирки!

История кофейных исследований

С развитием науки в целом и химии, в частности, учёные начали проводить исследования кофе с разных сторон – какие в нём содержатся вещества, как разные факторы влияют на его рост, вкус, запах и пр. Старейшее подлежащее рецензированию и проверке исследование о кофе было выпущено в 1842 году (Woskresensky A. Über das Theobromin. Ann Pharm). Кофе как таковой активно исследовали, чтобы лучше понять его природу. В период с начала 1900-х по 1960-ые были выпущены десятки научных работ по химии кофейных веществ.

С 1965 по 1985 годы научным сообществом мира проводились множество исследований, направленных на изучение условий выращивания и осуществимости искусственного выращивания кофе. Именно последняя задача является вопиюще актуальной сегодня ввиду негативного влияния изменений климата на это растение. Если человечество не хочется остаться вообще без кофе к 2150-2200 году, придётся его заметную часть выращивать в пробирке, так как кофейные фермерские угодья заметно сократятся к тому времени, что бы мы ни предпринимали.

Кофе в пробирке с питательной средой

Современные исследования «пробирочного кофе»

Можно сказать, что исследования на предмет искусственного выращивания сегодня ведутся лишь на уровне отдельных энтузиастов. Жаль это признавать, но 99%+ усилий и финансирования прилагаются на то, чтобы поменять географию выращивания кофе в естественной среде, нежели на разработки «пробирочного» решения. 

Однако компания VTT из Финляндии в 2021 году разработала метод получения кофе в пробирке, который агрегирует все имеющиеся знания об этом. 

По словам представителей компании, они учли все недостатки предыдущих исследований в своей работе, в результате получив продукт с «неожиданно полным телом аромата». Посмотреть коммерческое промо-видео их работы можно здесь. Правда, о деталях исследования известно не многое:

1. Для эксперимента учёные взяли арабику.
2. Их задачей было максимально близко повторить состав продукта, его аромат, цвет и вкус (ниже на фото вы можете увидеть пробирки, которые содержат порошковую массу, где-то напоминающую обычный мелкомолотый кофе).
3. Был использован биореактор, в котором кофе проращивался в темноте под точно контролируемыми влажностью, температурой и поступлением питательных веществ.
4. Большинство процессов эксперимента повторяли методы французского исследования 1974 года (которое, впрочем, завершилось неоднозначными результатами).

Как выглядит обработанный кофе из пробирки от компании VTT

Сам продукт, выращенный в лаборатории, получился по цвету, консистенции и всем другим показателям не напоминающим кофе ничем в своём сыром состоянии – смотрите на фото ниже.

Сырой лабораторный кофе

Только после высушивания, измельчения и обжаривания получился порошок, напоминающий кофе (на прошлой картинке).

Несмотря на то, что тестирование чашки заваренного продукта было выполнено, очевидно, сотрудниками самой компании, а не профессиональными дегустаторами, были отмечены хорошие органолептические качества – тело вкуса и аромата, и их раскрытие. Что примечательно – эксперимент ставился в Финляндии, морозной стране, о которой точно не подумаешь, что она подходит по климату для выращивания кофе. Фактически, это снимает климатические ограничения на производство. 

Так что же, человечеству стоит в скором времени ожидать высококачественный заменитель натурального кофе на прилавках магазинов?

Не совсем. Фактическими преградами, стоящими на пути, являются:

• Необходимость дальнейших разработок и исследований, которые позволят масштабировать производство, превратив его из уникальной штучной и трудоёмкой процедуры в массовое производство с низкими финансовыми издержками;
• Лицензирование методик и их распространение по миру;
• Получение одобрений от многочисленных национальных и межнациональных органов, допускающих употребление продуктов в пищу, так как надо удостовериться в безопасности такого кофе для здоровья потребителей;
• Поиск и нахождение значительных источников финансирования, чтобы построить достаточные производственные мощности. Возможно, их будет лучше организовывать в каком-то более подходящем климате, нежели Финляндия, для удешевления всего цикла.

Учёный, берущий растение арабики для процесса изготовления пробирочного кофе

Кстати, если вам интересно, то ниже представлены ссылки на PDF файлы, содержащие полные описания некоторых прогрессивных исследований в области пробирочного кофе (на языках оригинала): здесь, здесь и здесь. Скачав эти работы, вы можете погрузиться в химические и прочие детали проведённых опытов и работ, чтобы самостоятельно убедиться в том, что человеческая мысль всё же эффективно движется в этом направлении. 

Так что же несёт нам будущее кофейного производства в лаборатории? Мы очень надеемся, что много положительных результатов!